利用傳統(tǒng)針刺鎮(zhèn)痛方法完全或部分代替藥物麻醉進行外科手術的方法稱為“針刺麻醉”。針刺麻醉由我國中醫(yī)工作者首創(chuàng)，出現(xiàn)于20世紀50年代，并于1958年被首次報道。針刺麻醉不斷在臨床各科成功應用，到1966年，在全國14個省市，已用針刺麻醉完成了8734例手術。

　　作為現(xiàn)代中醫(yī)藥學的重要創(chuàng)新之一，針刺麻醉不僅開拓了外科麻醉的新途徑，也推動針灸走向世界，提高了中醫(yī)學的國際影響力。

嘗試性突破開啟針麻研究

　　鎮(zhèn)痛是歷代以來針灸的主要作用之一。在唐代薛用弱的筆記小說《集異論》中，就有政治家兼醫(yī)家狄仁杰，用類似針刺麻醉方法，為患兒取鼻部腫瘤的記述。1955年我國已經(jīng)普遍地用于小手術的輔助鎮(zhèn)痛。

　　從1958年開始，上海、陜西西安的有關醫(yī)療單位率先開展研究，用針刺麻醉配合西醫(yī)手術。

　　1958年8月30日，上海市第一人民醫(yī)院耳鼻喉科一位年輕住院醫(yī)師尹惠珠在為扁桃體病人手術時，憑術后止痛的經(jīng)驗，嘗試在病人雙側合谷穴分別進行針刺。在沒有注入任何麻醉藥的情況下，尹惠珠順利地對病人的扁桃體進行切開、分離和摘除，整個過程中，病人并沒有感到明顯疼痛與不適。

　　同年9月5日，上海的《解放日報》以《中醫(yī)針灸妙用無窮，代替止痛藥兩針見分曉》為題，公開報道該院采用針刺代替藥物麻醉，摘除13例扁桃體獲得成功的消息。

　　幾個月之后，陜西省西安市第四人民醫(yī)院耳鼻喉科主治醫(yī)師孟慶祿在面對既害怕打針、又害怕開刀的病人時，也嘗試在雙側內關穴和太沖穴進行針刺，并配合電針儀，輔助手術。在未使用麻醉藥物的情況下，手術順利進行，患者兩側扁桃體被摘除，期間未感覺疼痛。

　　繼上海、西安之后，針刺麻醉在全國半數(shù)省市醫(yī)務界引起強烈反響。到1959年年底，全國12種公開的醫(yī)學雜志上，就發(fā)表了近30篇關于針刺麻醉的文章。

　　1959年7月，全國中醫(yī)經(jīng)絡針灸學術座談會在上海召開，其內容之一就是交流針刺麻醉的臨床經(jīng)驗。會議對針刺麻醉這項技術表示肯定，指出，“在各種手術中，應用針法進行麻醉，是針灸療法的新進展。”

　　這就是我國針刺麻醉發(fā)展史上的第一個“針麻熱”。

向世界宣布針刺麻醉成功

　　1971年7月18日，新華社首次向世界報道了中國醫(yī)務工作者成功使用針刺麻醉的消息，當時認為針麻突破了外科手術必須使用麻醉藥物的舊框框，安全、簡便、經(jīng)濟、有效，是中國針灸學發(fā)展史上的一次飛躍，使歷史悠久的中國醫(yī)藥學大放光彩。

　　7月19日，《人民日報》頭版刊載《中西醫(yī)結合的光輝范例——歡呼我國創(chuàng)造成功針刺麻醉》一文，報道上海市第一人民醫(yī)院、第一結核病總院、工農(nóng)兵醫(yī)院分別用針刺麻醉成功地進行扁桃體摘除、肺葉切除和腦外科手術的情況。上海市可以做手術的醫(yī)院有90%以上運用針刺麻醉。同日，《解放日報》《文匯報》全文轉載。1971年9月，中央理論刊物《紅旗》雜志特辟《關于針灸與針刺麻醉原理討論》專欄，刊出針刺麻醉理論原理討論文章。到1979年底，僅在國內開展的針刺麻醉數(shù)量就從1971年的40萬例，急劇增加到200萬例。

　　1972年，畫家湯沐黎創(chuàng)作的油畫《針刺麻醉》細致地描繪了針刺麻醉手術的場景。1976年4月9日，中國郵政部發(fā)行了一套《醫(yī)療衛(wèi)生科學新成就》特種郵票。全套郵票共4枚，3枚都是針灸和中醫(yī)領域的重大成就，其中第一枚就是《針刺麻醉》。1979年，針刺麻醉這項技術還被中國上海電影制片廠攝制成彩色科教紀錄片《針刺麻醉》。

　　1979年6月，全國針灸、針刺麻醉大型學術會議在北京召開，對中國十多年的針刺麻醉研究作了總結。原衛(wèi)生部部長錢信忠及很多中國知名醫(yī)學科學家都參加了會議并發(fā)表了論文。會議的重要論文被匯集成《針灸針麻研究》一書。至此，中國針刺麻醉發(fā)展達到頂峰。

針刺麻醉引發(fā)歐美針灸熱

　　中美關系在20世紀70年代逐漸解凍，同“乒乓外交”“熊貓外交”一樣，針灸也被作為一種外交手段隨之傳到美國。1971年，美國《紐約時報》著名記者詹姆斯·賴斯頓在受邀訪問中國期間，闌尾炎發(fā)作。在周恩來總理的指示下，賴斯頓在北京協(xié)和醫(yī)院做闌尾切除術，并應用針刺療法消除術后疼痛。7月26日，《紐約時報》頭版刊載了賴斯頓寫的《現(xiàn)在讓我告訴你我在北京的闌尾炎手術》，文章記錄了有關針刺麻醉的內容，在美國引起轟動。

　　1972年2月24日，正值時任美國總統(tǒng)尼克松訪華，30余名訪華團成員及記者在北京醫(yī)科大學第三醫(yī)院觀看了針刺麻醉肺葉切除手術的全過程，畫面由通訊衛(wèi)星直接傳到美國，反響強烈。

　　“針灸熱”使美國民眾對針灸的需求激增，相應的美國針灸業(yè)也應運而生，1972年起，美國各地出現(xiàn)針灸診所。

　　因為1972年美國的這場“針灸熱”，很多西方國家紛紛投來關注的目光。一些法國醫(yī)生來華短期學習中醫(yī)藥。加拿大著名醫(yī)師、安大略大學醫(yī)學院教授斯鮑爾曾應周恩來總理的邀請來華考察，回國以后對加拿大的中醫(yī)工作大力支持。

　　經(jīng)過40多年的發(fā)展，目前世界上已有183個國家和地區(qū)開展中醫(yī)針灸研究和臨床運用，約有38萬余名針灸工作者，國外的中醫(yī)醫(yī)療(針灸)機構達10萬多家，接受過中醫(yī)藥、針灸、推拿或氣功治療的人數(shù)已達世界總人口的1/3以上，中醫(yī)針灸已成為世界上應用最為廣泛的替代醫(yī)學療法。(秦宇龍)

　　鏈 接：

　　1970年

　　•11月 全國中西醫(yī)結合工作會議在北京召開。

　　1973年底至1974年初

　　•湖南長沙馬王堆三號漢墓出土簡帛醫(yī)書14種，這對我國開展醫(yī)史及考古研究具有重要價值。